« De mon temps, on n’avait pas besoin de psy pour élever des enfants. » « Il a juste besoin de limites. » « Tu le couves trop, c’est pour ça qu’il est comme ça. » « TDAH, c’est juste un gamin mal élevé avec une étiquette. »
Ces phrases, vous les avez entendues. Peut-être de vos parents. Peut-être de votre belle-famille. Peut-être d’amis proches, ou de l’institutrice de votre enfant. Et chaque fois, c’est le même mélange de colère, de tristesse et d’impuissance.
L’incompréhension de l’entourage face aux TND est l’une des sources majeures de souffrance parentale. Pas parce que les remarques sont méchantes — souvent, elles partent d’une bonne intention — mais parce qu’elles invalident ce que vous vivez au quotidien.
Pourquoi l’entourage ne comprend pas
Le biais de visibilité
Les TND sont des handicaps invisibles. Votre enfant a l’air « normal ». Il parle, il marche, il sourit. Personne ne voit les fonctions exécutives défaillantes, le traitement sensoriel atypique ou le déficit de régulation émotionnelle. Ce qu’on voit, c’est un enfant qui « fait des caprices ». La conclusion est rapide et fausse.
La méconnaissance des neurosciences
Les personnes de plus de 50 ans ont grandi dans une époque où le TDAH n’existait pas comme diagnostic. L’autisme était réservé aux formes les plus sévères. Le TOP était appelé « caractère difficile ». Leur grille de lecture est éducative, pas neurologique — non par malveillance, mais par ignorance.
La menace identitaire
Quand vous expliquez que votre enfant a un TND, certains proches l’entendent comme une accusation : « Il y a un problème dans la famille. » Les grands-parents, en particulier, peuvent vivre le diagnostic comme une remise en question de leur propre éducation. La minimisation est alors un mécanisme de défense.
Ce qui ne fonctionne pas
- La confrontation agressive : elle braque et renforce les positions
- L’envoi massif d’articles scientifiques : personne ne change d’avis en lisant un PDF
- Le silence résigné : il accumule la frustration et abîme la relation
- La justification permanente : vous n’avez pas à défendre le diagnostic de votre enfant comme on plaide devant un tribunal
Ce qui fonctionne : la communication assertive
L’assertivité — à ne pas confondre avec l’agressivité — consiste à exprimer clairement votre position sans attaquer l’autre. Voici des formulations que je travaille avec les parents en guidance parentale :
Face à « Il a juste besoin de limites »
« Je comprends que ça puisse ressembler à ça de l’extérieur. Le diagnostic a été posé par un neuropédiatre après un bilan complet. Les limites font partie de notre quotidien — mais elles doivent être adaptées à son fonctionnement pour être efficaces. »
Face à « De mon temps, ça n’existait pas »
« C’est vrai que le diagnostic n’existait pas. Les enfants qui avaient ces troubles existaient, eux — ils étaient juste étiquetés comme paresseux, bêtes ou méchants. Aujourd’hui, on comprend mieux ce qui se passe dans leur cerveau, et on peut les aider. »
Face à « Tu le couves trop »
« Ce que tu vois comme de la surprotection, c’est de l’adaptation. Je ne fais pas à sa place — j’aménage l’environnement pour qu’il puisse réussir. C’est exactement ce que recommandent les spécialistes. »
Choisir ses batailles
Vous n’avez pas l’énergie de convertir tout le monde. Et ce n’est pas votre rôle. En ACT, nous travaillons sur la distinction entre ce que vous pouvez contrôler et ce que vous ne pouvez pas. Vous ne pouvez pas contrôler ce que pense votre belle-mère. Vous pouvez contrôler la fréquence de vos visites, les sujets que vous abordez et les limites que vous posez.
Certaines relations méritent l’investissement éducatif. D’autres nécessitent simplement de la distance. Et quelques-unes — celles qui sont véritablement toxiques — justifient une mise à l’écart protectrice, au moins temporaire.
Vous n’êtes pas seul
L’isolement est le piège le plus dangereux. Rejoindre un groupe de parents TND — en ligne ou en présentiel — permet de partager avec des personnes qui comprennent sans explication. La guidance parentale offre aussi cet espace de parole sécurisé, sans jugement, où votre vécu est reconnu et validé.
Justine Delmarquette est psychologue clinicienne spécialisée TND depuis 20 ans. Elle accompagne les parents d’enfants TDAH, TOP et TSA en guidance parentale.